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Gestation de la femelle Pantherophis guttatus
La gestation dure en moyenne 35-43 jours.
Il est commun que la femelle serpent des blés devienne plus nerveuse et ai plus d’appétit. Vous pourrez la nourrir plus souvent, tous les 5 jours environ, afin qu’elle fasse des réserves pour la ponte. Les proies devront être plus petites pour laisser de la place au développement des œufs.
Les œufs se sentiront à la manipulation, ce seront des rondeurs le long de son corps. Les deux derniers tiers de son corps s’élargiront, vous verrez notamment la différence au niveau de la queue.
Environ 7 à 12 jours avant la ponte, la femelle Pantherophis guttatus effectue une mue de pré-ponte. Vous devrez donc prévoir la boîte de ponte à ce moment-là car cela signalera la fin imminente de la gestation. Il se peut qu’elle refuse le nourrissage à partir de ce moment-là. 1 à 2 jours avant la ponte, elle effectuera de nombreux va-et-vient dans le terrarium à la recherche du meilleur endroit pour déposer les œufs.
Ponte du serpent des blés
Préparez une boîte de ponte afin que votre femelle puisse y mettre les œufs.
La boîte de ponte doit être fabriquée avec ces éléments :
- Être fermée afin qu’elle s’y sente à l’abri pour pondre
- Avoir une ouverture sur un côté afin qu’elle s’y glisse
- Contenir de la vermiculite ou de la sphaigne, humidifiée dans les deux cas
Quel substrat choisir pour la ponte ?
La sphaigne a plusieurs avantages : elle est réutilisable, et acide, ce qui empêche le développement de bactéries. La sphaigne se trouve soit sèche soit humide, généralement en animalerie/jardinerie ou sur internet. Elle est généralement vendue en format sec et compacté au rayon reptile, mais se trouve également légèrement humide et prête à l’emploi au rayon des plantes d’intérieur, puisqu’elle sert de substrat à certaines plantes tropicales comme les orchidées. Si vous réutilisez de la sphaigne qui a déjà servi, une fois humidifiée, vous pouvez la passer quelques secondes au micro-ondes pour assurer qu’elle soit parfaitement stérile.
La vermiculite peut très bien être utilisée, son seul désavantage étant qu’elle colle sur les écailles du serpent, qui en met alors partout.
Une boîte de ponte est indispensable. S’il n’y a pas de lieux de ponte adapté, la femelle peut faire une rétention d’œufs qui est mortelle si elle n’est pas prise en charge rapidement.
Mettez un point d’eau plus petit que d’ordinaire, afin d’éviter qu’elle aille pondre dedans.
Il est important de laisser la femelle tranquille durant toute la durée de la ponte afin qu’elle ne risque pas de faire de rétention d’œufs à cause du stress.
La durée de la ponte peut varier en fonction des conditions de ponte, de l’âge de la femelle et du son nombre de pontes. Elle dure en général quelques heures. Au-delà de 24h, si elle n’a pas tout pondu, il vous faudra suspecter une rétention d’œufs.
Femelle serpent des blés dans sa boîte de ponte après la ponte
© Photo Guttatophiles
Combien d’œufs par ponte ?
La quantité d’œufs pondue dépend de plusieurs facteurs, comme l’âge, le poids, la santé de la femelle. Le patrimoine génétique pourrait également être en cause, certaines femelles faisant tous les ans des pontes importantes.
Les Gutt pondent assez facilement 10 œufs minimums, une moyenne de 20 œufs est fréquente, et des pontes de 40 œufs ont déjà été recensées. Assurez-vous d’être prêt.e à assumer autant de bébés à nourrir, entretenir et placer.
Soins d’après ponte
Une fois que la femelle a pondu ses œufs, des soins spéciaux doivent lui être administrés. En effet, celle-ci a dépensé beaucoup d’énergie.
Il faudra commencer par lui proposer un bac d’eau plus grand que d’ordinaire afin qu’elle puisse d’y baigner pour se réhydrater.
Proposez-lui une proie plus petite que d’ordinaire le lendemain de la fin de la ponte, afin de la réhabituer. Puis repassez à des proies normales afin qu’elle reprenne du poids.
Slugs (oeufs non fécondés) de serpent des blés
© Photo Romain Rockett
2e Ponte
Les femelles Pantherophis guttatus ont la capacité de garder du sperme pendant un long moment, ce qui peut provoquer une deuxième ponte dans la saison, même si elle souvent moins réussie.
Il arrive même que la femelle garde le sperme d’une année sur l’autre, ce qui fait qu’elle peut être gravide avant que vous l’ayez présentée à un mâle.
Oeufs non fécondés
Lors de la ponte, il peut y avoir des oeufs de couleur jaune. Vous pourrez en sentir une forte odeur désagréable, ils sont légèrement collants et il se peut qu’ils moisissent.
Ce sont des œufs non fécondés, aussi appelés slugs. Les femelles très âgées peuvent en produire un peu plus. Les deuxième pontes également possèdent régulièrement plus de slugs que la première ponte.
Si un œuf non fécondé est collé aux autres, il est préférable de le laisser au risque d’abîmer les autres œufs. Dans le cas de moisissure, vous pouvez le retirer délicatement pour éviter tout risque de contagion, bien que ce risque ne soit pas systématique.
Comment savoir si les œufs sont fécondés ?
Un œuf de serpent des blés fécondé possède les critères suivants :
- Ferme et gonflé,
- Bien blanc,
- Ne colle pas au touché,
- Des veines sont visibles si l’on pose une lampe dessus.
Cette technique est appelée « mirer les œufs ». En posant une petite lampe torche sur l’œuf, on voit l’intérieur de celui-ci par transparence. Lorsqu’un œuf est fécondé, les veines qui alimentent le fœtus sont visibles. Lorsque l’on mire un œuf en fin d’incubation, on peut même voir le bébé serpent formé bouger dans l’œuf.
Oeuf éclairé (miré) avec une simple lampe de téléphone. Les veines sont bien visibles.
© Photo Guttatophiles
