Période de mue du serpent
Comment l’anticiper et les choses à faire
Sommaire
À quelle fréquence mue le serpent des blés ?
Les nouveau-nés serpent des blés ne sont nourris qu’après leur première mue qui se déroule environ 8-10 jours après leur naissance.
Par la suite, les juvéniles muent environ tous les mois. Avec l’âge, les mues vont s’espacer. Leur fréquence dépendre notamment de leurs conditions de maintien, leur croissance, leur santé… Il est donc difficile d’estimer une fréquence de mue.
Il ne faut donc pas se focaliser sur la fréquence de la mue d’un serpent mais sur sa qualité.
Qu’est-ce qu’une mue réussie ?
La mue d’un serpent est un bon indicateur de son état de santé et de ses conditions de maintien.
L’exuvie doit être en un seul morceau, et retournée. Les écailles pré-cornéennes (situées sur l’œil) doivent être présentes sur l’exuvie. Si ces écailles ne s’enlèvent pas correctement, cela peut gêner à terme la vision de votre serpent, voir s’infecter et provoquer la perte de l’oeil.
Les signes d’une période de mue
Voici quelques signes qui peuvent indiquer que votre serpent des blés va muer :
- Il refuse de s’alimenter : certains individus arrêtent de manger pendant leur période de mue, même si c’est rare chez les Gutts. Il est conseillé de ne pas nourrir votre serpent en période de mue pour deux raisons : il est plus stressé, et il peut refuser de s’alimenter.Vous pourrez les nourrir dès la fin de la mue.
- Il passe plus de temps dans sa cachette : les serpents se sentant vulnérable en période de mue, ils peuvent se cacher plus qu’en temps normal.
- Ils ont un aspect blanchâtre et les yeux laiteux : cela arrive peu de temps avant la fin de la mue.
En effet, une mue se déroule en plusieurs étapes.
Les étapes d’une mue
Nous ne voyons pas toujours l’arrivée d’une mue. Un changement de comportement peut être un indicateur, tout comme votre serpent peut n’avoir aucun changement durant cette période. Quand on parle de vivant, il y a peu de science exacte.
Lorsque vous voyez les yeux de votre serpent des blés devenir laiteux, c’est que l’arrivée de l’exuvie est proche. Votre Pantherophis guttatus va ensuite retrouver un aspect normal pendant quelques jours, puis se frotter contre des éléments rugueux de son habitat pour se débarrasser de son exuvie. Vous trouverez alors l’exuvie dans le terrarium, et vous pourrez vérifier que celle-ci est bien entière. Il faut l’enlever dès la découverte.
Mesurer l’exuvie pour avoir une idée de la taille du serpent n’est pas forcément fiable, car celle-ci est un peu élastique et elle peut être étendue par rapport à la taille réelle du serpent.
Première chose à vérifier après une mue : que les lentilles des yeux sont bien sur l’exuvie
Exuvie de Pantherophis guttatus adulte. Selon les mutations, des traces de pigments du pattern sont visibles sur l’exuvie.
Combien de temps dure le processus de mue ?
De la première à la dernière étape de la mue de votre serpent des blés, il peut s’écouler entre 7 et 15 jours. Il n’y a pas de durée fixe, cela varie selon les spécimens, la période de l’année, et d’autres facteurs inconnus. Cela dépend aussi de la rapidité à laquelle vous détectez les premiers signes de mue. Avec l’expérience, vous apprendrez à les déceler plus vite, et peut-être alors la période de mue vous semblera plus longue.
Traiter une mauvaise mue de serpent
Une mauvaise mue de serpent peut avoir plusieurs symptômes :
- Des restes de mue sur certaines parties du corps,
- Une exuvie non entière,
- Les écailles pré-cornéennes qui ne sont pas parties.
Lorsqu’il reste de l’exuvie sur le corps du serpent, plusieurs options s’offrent à vous pour la traiter.
La méthode du bain
Donnez-lui un bain tiède dans une boîte en plastique, dans laquelle vous aurez mis un peu d’eau tiède. Laissez le serpent dedans minimum 30 minutes, en surveillant pour éviter les éventuels risques de noyade, ou en y plaçant un décor (pierre, écorce). Ceci permet au serpent de s’y reposer tout en étant dans l’eau. Si les restes de mues ne sont pas parties d’elles-mêmes, essuyez votre serpent avec un chiffon en essayant de tout retirer.
L’idéal est d’humidifier celui-ci pour que cela fluidifie le retrait. Laissez le serpent glisser dans le chiffon en serrant légèrement, mais pas trop fort pour ne pas le retenir.
Évitez de retirer les restes d’exuvie à la main, cela peut augmenter le stress de l’animal.
Si une écaille pré-cornéenne n’est pas partie, humidifiez un coton-tige avec de l’eau tiède et appliquez-le délicatement sur l’œil du serpent pour la retirer. Vous pouvez aussi saisir la lunette avec une pince à épiler si un morceau dépasse. Faites cela après le bain pour que la lunette soit plus facile à retirer.
Bain sur substrat humide
Dans certains cas où la mauvaise mue est importante et reste malgré le bain, voici une autre méthode.
Disposez au fond de la boîte un linge ou une bonne couche de papier essuie-tout. Humidifiez-les largement, et ajoutez un décor de type roche ou tronc dans la boîte. Ceci va permettre au serpent de s’y frotter.
Laissez ensuite le serpent dans la boîte 12 heures. Ce long temps permet de ramollir les tissus en profondeur et facilite donc un retrait des exuvies les plus compliquées.
Pendant ce temps, laissez la boîte dans le terrarium afin d’éviter un choc thermique ou une baisse de température.
Après ce délai, vérifiez l’état de l’animal. Il devrait avoir réussi à retirer tout reste d’exuvie, ou vous pourrez très facilement retirer à l’aide d’un chiffon humide.
Mon serpent respire par la bouche depuis sa dernière mue
Dans certains cas, une mauvaise mue reste collée sur les narines du serpent. Elles sont alors bouchées, et l’animal n’arrive plus à respirer. Il respire alors par la gueule.
Dans ce cas, utilisez la 2e méthode afin que l’animal arrive à décoller seul le reste d’exuvie qui lui obstrue les narines. Ceci sera plus efficace et moins stressant pour l’animal.
Les raisons d‘une mauvaise mue et comment l’éviter
Il existe plusieurs raisons à une mauvaise mue :
- Stress,
- Mauvaise hydratation,
- Humidité ambiante trop basse.
L’air ambiant du terrarium est souvent plus sec lorsque vous le chauffez par ampoule chauffante. Le taux d’humidité de nos habitations à également tendance à baisser en hiver. En effet, nos chauffages domestiques (radiateurs, poèles, chaudières) ont tendance à baisse l’humidité ambiante de nos logements, et donc à impacter nos terrariums.
Pour limiter les risques de mauvaise mue, voici plusieurs méthodes à mettre en place :
- Éviter les manipulations (qui génèrent du stress) durant la période de mue,
- Changer l’eau plus souvent afin de favoriser l’hydratation du serpent,
- Ajouter une boîte de mue dans le terrarium.
La boîte de mue est une boîte contenant un substrat humide. Le serpent peut s’y réfugier afin d’aider son exuvie à se retirer. Vous pouvez fabriquer une boîte de mue facilement avec n’importe quelle boîte en plastique, dans laquelle vous ajoutez de la mousse ou de la sphaigne (lien). Les marques d’équipement pour terrarium proposent également des boîtes en résine, qui s’intègrent bien dans les décors des terrariums. C’est le cas par exemple de Trixie (lien), Exo Terra (lien) ou ZooMed (lien).
Exemple de boîte à mue garnie de sphaigne intégrée dans un terrarium. Ici c’est le modèle de la marque Trixie.
